作为从教四十多年的老教授，机械工程学院退休教师毛立民教过很多届学生，但当他收到塔里木大学纺织工程专业2020级“毛”孩子们手写的感谢信的时候，还是感到深深的满足和欣慰。毛老师说：“这种感动来源于看到学生的进步和成长，来源于看到银龄支教的力量，也来源于作为一名人民教师一辈子的责任与担当。”
2022年7月，担任学校退教协理事及机械工程学院分会长、校九三学社退休一支社主委的毛立民老师得知塔里木大学需要纺织机械银龄教师的需求，希望能为新疆教育事业发挥余热，他的想法得到了校统战部、九三学社东华大学委员会以及机械工程学院领导的大力支持，他迅速向塔里木大学提出申请并获得同意接受。塔里木大学是一所由新疆生产建设兵团和教育部共建的高校，距离上海3000多公里，他克服了远离亲人带来的情感上的失落和沙漠干旱气候所带来的身体上的不适，把自己的精力投入到日常的教学中。
南疆是我国重要的棉花产区，在当地发展纺织业具有天然的优势。毛立民老师自1982年从华东纺织工学院纺机专业毕业以来，一直耕耘在纺织行业，长期从事纺织机械的教学与科研。在职期间主持或参加过多项国家和省部级科技项目，在国内企业中主持过产品开发，在国外企业中担任过技术顾问，还曾经获得过多项国家发明专利。因此他一到塔里木大学就承担起《纺织机械概论》、《纺织导论》、《纺织科技前沿技术》等专业课程的授课。
在长期的高校教学过程中，毛立民老师深切地知道“教育要激发学生的潜能，让每位学生都绽放独特的光彩”。虽然这样做需要授课教师大量的付出，但他觉得无怨无悔。在塔里木大学教学过程中，他发现一些纺织专业学生由于对专业认识不清，对专业前景缺乏应有的了解，提出申请更换到其他专业。为了让学生们对纺织产业这个国民经济的重要产业有正确的了解，他为新入学学生开设专题讲座，用自己渊博的知识和大量企业实践得来的经验告诉年轻的学子们，未来纺织行业有广阔的发展空间，也让同学们认识到现代纺织是科技水平、自动化程度都很高的行业，改变了他们心目中纺织是高污染、劳动密集型行业的传统印象。他还带领学生到当地纺织企业参观，为他们讲解先进的纺织设备，让学生认识到我国从纺织大国转变成纺织强国需要年轻一代的拼搏与努力。这些讲座、参观和平常点点滴滴的课程教学，激励了塔里木大学的纺织学子学好专业知识，申请换专业的学生也明显减少。许多学生表示，要为南疆纺织服装产业的发展贡献力量，成为高水平的纺织从业者，成为有真才实学，有责任担当和家国情怀的新一代大学生。
毛立民老师2016年退休后继续参与学校育人工作，先后参加学校关工委、本科生教学督导组和老教授咨询组，一直为人才培养贡献着自己的力量。到了塔里木大学后，他更是将几十年的教学经验与塔大的青年教师交流分享，帮助他们尽快成长，因为只有青年教师尽快成长，才能为塔里木大学的发展带来长足的后劲。他先后参加了兵团项目的结题答辩、重点学科申报专家评阅、重点实验室评估材料评审、自治区教育创新计划项目的评审等工作，还担任学院教学竞赛的评委。这些工作虽然占据了他许多休息时间，但他认为值得。
一年的专业课教学很快到期。2023年底，毛立民老师准备结束塔大支教工作返回上海前夕，他收到了所授课班级学生们写的感谢信，一些学生写道，“您在上课时举的例子讲知识时的透彻总是让我听得很是入迷,在和您一起去参观企业的时候,您总是可以为我们讲解这个机器或者是某一个工艺有什么用，为什么要用这种工艺和机器。我为您知识的渊博感到非常的惊讶”、“经过一年的相处,我们从您的身上学到了许多。在这段时间中,您用自己丰富专业的学识,为我们解答了一个又一个困扰我们的问题。在您的课堂上，您总会问有什么不懂的问题,现在终于明白了您的良苦用心,原来是时间有限,您希望我们多学习本领,未来在面对工作时更有底气。感谢您这段时间以来的辛勤教导”、“感谢您为我的大学生活添了一笔,也让我对自己的专业有了更深的了解。让我们知道纺织并不是夕阳产业，我想以后也像您一样对自己的专业可以更好地了解并介绍给别人,让更多的人来了解纺织”。毛老师说这一封封发自肺腑、感情真挚的感谢信是在塔大工作一年最大的收获和褒奖。这使得他回到上海后，得知塔里木大学对他援教期间的工作表现十分肯定并提出续聘时，便毫不犹豫答应继续续聘。
毛立民老师说：“塔里木大学是一座有着建设兵团红色基因的学校，这里继承和发扬了坚韧不拔的胡杨精神。在这里教学，用智慧去点亮心灵，让这里的每个学生都能展翅高飞，是我的梦想和期望！”